Mobiele besmetting

smartphones | EXECUTIVE LIFE

Ooit waren virussen begrijpelijk. Op een zachte floppy van een verre collega stond een leuk stukje software, maar na installatie gebeurde het: een blokkerig doodshoofd verscheen met daaronder de knipperende doemtekst ‘formatting c:\’. Virussen stonden nog in de kinderschoenen en konden je in het ergste geval van al je bestanden beroven. Later volgden spionerende virussen in geïnfecteerde applicaties, met als uiteindelijk doel je creditcardnummer.


Die mate van volwassenheid hebben virussen in de mobiele-telefoonmarkt nog niet bereikt. Voor mobiele telefoons zijn er niet meer dan 500 virussen in omloop die alle te herleiden zijn tot enkele tientallen virusmakers. De meeste daarvan beperken zich tot toestellen met het softwaresysteem symbian. Maar nu met het succes van Apple’s iPhone de markt van smartphones exponentieel groeit, worden virussen des te gevaarlijker. Dat stelt Mikko Hyppönen, chief research officer van het antivirusbedrijf F-Secure. “Er zijn nog geen virussen voor de iPhone, maar we merken wel een enorme belangstelling van hackers om de gesloten Apple-broncode te kraken. Het is een kwestie van tijd voor de eerste kwaadaardige virussen in de iPhone opduiken.”




Textworm


Smartphones bezitten maar bar weinig weerstand tegen besmetting. Daarbij zijn mobiele virussen veel dodelijker dan die voor de pc. Hyppönen: “Met telefoontoestellen kun je bellen en sms’en, betaalde diensten waar een hacker graag toegang toe heeft. We zien steeds meer virussen die in stilte toegang krijgen tot alle functies van de mobiele telefoon.” Dat betekent dat een virus zelfstandig kan afluisteren, bellen, fotograferen, sms’jes kan versturen, e-mail kan lezen en zelfs het gps-signaal kan traceren.


Dat is althans wat een Russisch virus onlangs deed. Hyppönen: “De slachtoffers kregen een doodgewoon sms-bericht van de virusmaker. In dat bericht school een zogeheten ‘textworm’, die zonder dat de gebruiker het smsje hoefde te openen, in stilte toegang kreeg tot het toestel. Dergelijke virussen zien we meer en meer. Sterker nog: we hebben nog nooit zoveel virussen zien opduiken als nu.”

Het kan nog erger. Nu is er nog één ding waar smartphones niet mee te maken hebben gekregen: spam. De reden is eenvoudig. Het businessmodel voor de spammarkt draait om grote volumes van een gratis product. Miljoenen e-mails versturen kost niets. Miljoenen sms’jes versturen kost vele tienduizenden euro’s. Maar ook dat zal volgens Hyppönen snel veranderen. “Virusmakers hoeven het mobieltje alleen maar de opdracht te geven een sms’je te sturen aan de complete contactenlijst. En dat alles op kosten van het slachtoffer.”


[ Wilbert.Geijtenbeek @Reedbusiness.nl ]