Theebar gooit hoge ogen

EXECUTIVE LIFE | ing-retailprijzen

Op 22 november aanstaande vieren ze hun eenjarig bestaan. Elf dagen daarvoor staan Fenje Bolt (30) en Sara Verver (31) in studio 21 in Hilversum, waar de jaarlijkse ING-retailprijzen worden uitgereikt. Hun Tea Bar in de Haarlemmerstraat leverde de dames de nominatie voor beste starter van 2009 op. De dames nemen het in de finale op tegen LokalHeroz, een Rotterdamse herenmodezaak en tegen de Amsterdamse chocolaterie Van Soest.


“Wat de Tea Bar tot kanshebber maakt, is dat ons concept internationaal goed uitrolbaar is. Meer dan de andere twee. De Tea Bar is geschreven als formule, puur bedoeld om uit te rollen.”

Bijzonder is de Tea Bar zeker. De uitstraling van de winkel annex salon is duidelijk het resultaat van een mannelijke architect. “Strak en urban”, typeert Verver de stijl van de zaak. Voor een klassieke hightea kunnen moeder en dochter hier niet terecht. Daar mikken de uitbaters ook niet op. De klandizie van de Tea Bar bestaat veelal uit yuppen en toeristen.

De ING-retailprijs is ooit in het leven geroepen om het imago van de retail te bevorderen en innovatief denken onder winkeliers te stimuleren. De vakjury, bestaande uit Jan Peter Karelse (juryvoorzitter), Dirk Mulder (ING sectormanager Retail), Inge van Kemenade (directeur/eigenaar Top-shelf Megastores) en Peter van der Meer (directeur/eigenaar Mooi Parfumerie) kijkt naast de uitrolbaarheid van het concept ook naar de originaliteit en het vernieuwende karakter.

Natuurlijk zijn de financiële resultaten van de onderneming niet onbelangrijk voor de jury. Los van een magere zomerdip – “thee is niet bepaald een zomerproduct” – draaide de Tea Bar het eerste jaar al break-even. “Winst maken staat het komende jaar op de planning”, zeggen de jonge onderneemsters.

Theoretisch zijn Verver en Bolt zakelijk voldoende onderlegd. Bolt, van huis uit juriste, werkte als franchise consultant. Verver studeerde af in bedrijfseconomie. “Om een winkel te runnen hoef je geen opleiding te hebben gevolgd. Het creëren van het juiste concept is een stuk lastiger.”

Ambitieus zijn de dames zeker. In Amsterdam willen ze de komende vijf jaar vier Tea Bars inrichten. Over tien jaar hopen de dames in de Benelux meer dan dertig franchises geopend te hebben.

Tot vorig jaar was aan de retailprijs ook een geldbedrag van 5.000 euro verbonden, maar die vlieger gaat dit jaar niet op. Voor de dames maakt dat de onderscheiding niet minder gewild. “Toen we met de Tea Bar begonnen hadden we een paar droomscenario’s. Het winnen van de Retail Jaarprijs was daar absoluut één van.”


[ inge abraham ]