Letland zet het mes erin

Niks geen commissies, de komende jaren gewoon zonder pardon flink het mes erin. Dat Nederlanders nog niet zoveel hebben te klagen en het met de bezuinigingspijn altijd nog veel erger kan, bewijst Letland. De regering moest deze week door het stof en heeft op aandringen van internationale partijen met zware bezuinigingsplannen ingestemd. 


Het Baltische staatje moet tot 2012 jaarlijks 350 miljoen euro zien weg te bezuinigen. Die acute saneringen zijn onderdeel van de voorwaarden van het internationale reddingsplan dat er eind vorig jaar voor zorgde dat Letland niet failliet is gegaan. Toen schoten het Internationale Monetaire Fonds (IMF), de Europese Commissie en Zweden het land te hulp met een lening van 7,5 miljard euro.

De economie kwam in een vrije val terecht toen de export inklapte en buitenlandse banken, die in de voorgaande jaren flink investeerden in Letlands vastgoedbubbel, opeens massaal hun geld uit het land terugtrokken. In Riga daalden de huizenprijzen in een jaar tijd met 50 procent. In de Europese Unie is Letland, na buurland Litouwen, het zwaarst getroffen door de recessie.

Elke andere kleine economie zou nu devalueren om de export te steunen. Letland denkt er niet over. Dat wil in 2014 toetreden tot de eurozone en wil daarom de wisselkoers van de Letse lats met de euro vasthouden. Dan liever bloeden.

[ Eric van den Outenaar ]