Scorpio - Hispeed

Mooi is dat. Heb je als belastingbetalers samen 7 miljard euro opgehoest voor de bouw van de hogesnelheidslijn (zo’n 435 euro per inwoner), moet je ook nog tot 60 procent toeslag op reguliere tarieven betalen als je meewilt! Kan dat niet minder?

Helaas. De High Speed Alliance (HSA) die de treinen exploiteert, kan er niets aan doen, zegt ze. De dure kaartjes zijn de schuld van de overheid. Die vraagt zo veel voor het gebruik van het spoor dat HSA wel de hoofdprijs móet vragen.

Met die verklaring gaat HSA, voor 90 procent van de NS, wel heel gemakkelijk voorbij aan zijn eigen miskleunen. Het bedrijf heeft zelf bij de aanbesteding een veel te hoog bod uitgebracht. De 148 miljoen euro per jaar van HSA (na indexatie nu zo’n 170 miljoen per jaar), lag de helft boven het hoogste concurrerende bod. Ook blijkt HSA ooit het aantal passagiers te hoog te hebben geraamd. In plaats van 80 miljoen winst, denkt het bedrijf nu jaarlijks 10 miljoen euro verlies te maken.

Iemand moet dat betalen, en wat zeurt de reiziger, vindt HSA. Die kan ook kiezen voor goedkopere reguliere treinen of gebruikmaken van goedkopere HSL-vroegboektarieven.

Toch is Scorpio niet tevreden. De enige reden een absurd hoog bedrag te bieden bij de aanbesteding, zat hem in de instandhouding van het NS-spoormonopolie tussen Amsterdam en Rotterdam en de verbinding naar Brussel. De combinatie NS-HSA wil die positie vakkundig uitbuiten. De internationale intercity naar Brussel verdwijnt op den duur, waardoor dat goedkope alternatief wegvalt. Ook vermindert het aantal intercity’s tussen Amsterdam en Rotterdam. Het wordt dus nog drukker in de goedkopere treinen.

Uiteraard worden de HSA-kaartjes met korting niet of nauwelijks in de spits aangeboden. En is het weer de ruggengraat der natie, die ’s ochtends op tijd op zijn werk moet zijn, die nog een keer gaat lappen.