Ingvar Kamprad

Huh? Ikea groeide toch altijd tegen de klippen op?
 Klopt, maar zelfs de Zweedse woonwinkel-gigant voelt de pijn van de economische crisis. De omzet valt dit jaar 7 procent lager uit dan gepland, reden voor Kamprad om aan de noodbel te trekken. Bij Ikeazijn wereldwijd al 5.000 arbeidsplaatsen geschrapt, maar dat vindt ‘Mr. Ikea’ niet genoeg. Volgens hem moeten er vooral bij productie en logistiek meer mensen uit.


 Dreigt Ikea in de rode cijfers te komen?
 Dat niet, hoewel de Zweden geen winstcijfers bekendmaken. Behalve ontslagen wordt het groeitempo stevig teruggeschroefd. Van 20 tot 25 nieuwe vestigingen per jaar gaat Ikea terug naar 10 tot 15 openingen. De omzetgroei is naar beneden bijgesteld van 15 tot ruim 10 procent.


 En hoe gaat het in Nederland?
 “Relatief oké”, meldt een woordvoerster van Ikea Nederland (5.500 werknemers, 12 winkels). “We zijn niet immuun voor de crisis. Dit boekjaar worden de financiële doelstellingen niet helemaal gehaald, maar we zitten redelijk in de buurt.” Ontslagen zijn hier niet aan de orde. Ikea trekt volgens haar zelfs nieuwe klanten aan: mensen die voor een relatief lage prijs een nieuwe keuken of badkamer willen hebben.


 Hoe actief is Kamprad nog betrokken bij Ikea?
 Officieel is de man die Ikea in 1943 oprichtte alleen nog adviseur, maar via een reeks Nederlandse bedrijven en stichtingen heeft hij samen met zijn drie zonen Ikea in handen. Het financiële hoofdkantoor van het woonwarenhuis is om fiscale redenen in Leiden gevestigd. Maar die rol van ‘adviseur’ belet Kamprad niet om zich stevig te bemoeien met het beleid van Ikea. Zo pleit hij voor een vestiging in Iran om het land te laten wennen aan de westerse leefwijze. Ook vindt hij dat Ikea te snel is gegroeid. Onder scheidend ceo Anders Dahlvig, die afwisselend in Nederland en Zweden zit, steeg de omzet in 10 jaar tijd van 6,3 miljoen euro naar 21,2 miljard euro.


 Een zonderling figuur, die Kamprad?
 Hij heeft zeker wat vreemde trekjes. Hoewel hij met 22 miljard dollar de vijfde plaats bekleedt in de Rich List van Forbes , rijdt hij een oude Volvo, gebruikt hij zijn seniorenkaart in de trein en vliegt hij economy class. Voormalig Ahold-baas Anders Moberg leerde bij Kamprad elke cent twee keer om te draaien. Kamprad had in zijn jonge jaren banden met Zweedse neo-nazi’s, maar daar heeft hij openlijk zijn spijt over betuigd.


Kamprad is 83. Wordt het geen tijd om het stokje over te dragen?
 Daar wijst nog niets op. Al zijn drie zoons werken in het familiebedrijf, maar Kamprad heeft ze afgeraden topman te worden van Ikea. In een Zweedse krant zei hij: ‘Ik heb ze gezegd dat ik in hun plaats geen ceo zou willen worden. Ik weet hoe zwaar die baan is.’


 [ jacco.neleman@reedbusiness.nl]