NEM heeft het lek boven

NEM’s omzet steeg van 191,5 miljoen euro in 2007 naar 340,5 miljoen in 2008, vertelt topman Gerard van Dijk. De nettowinst steeg van 7 ton naar 12,9 miljoen euro. NEM verdient zijn geld vooral met het leveren van stoomgeneratoren, tientallen meters hoge torens vol met pijpen, die stoom produceren voor stoomturbines in elektriciteitscentrales. Verwar de Leidse NEM – de letters stonden ooit voor Nederlandsche Electrolasch Maatschappij – niet met de Rotterdamse Nederlandse Energie Maatschappij, leverancier van elektriciteit, de prijsvechter waarvoor Maurice de Hond tegenwoordig reclame maakt.


HTP Investments, de investeringsmaatschappij die NEM in 2003 uit de failliete boedel van het Duitse conglomeraat Babcock-Borsig trok, kan na zes jaar eindelijk tevreden zijn over het zorgenkind uit haar portefeuille. Na de overname kelderde de omzet van bijna 150 naar minder dan 100 miljoen, terwijl de nettowinst verdampte. “HTP is nu zeer tevreden”, zegt Van Dijk, sinds 2006chief executive officer. De nettowinst over 2008 lijkt laag, slechts 3,7 procent van de omzet, maar de ‘ return on equity ’, waar het HTP om gaat, is hoger.

De ommekeer is te danken aan een wijziging van de strategie, vertelt Van Dijk. “We hebben drie jaar geleden een aantal strategische keuzes gemaakt”, zegt hij. “De belangrijkste was: wat doen we, en vooral: wat doen we niet.”

Toen Van Dijk aantrad, schoot de verkoopafdeling op alles wat bewoog. Verkopers maakten ook offertes voor klanten die alleen op prijs kochten. “Met ons Europese kostenplaatje kunnen we niet op prijs concurreren met bedrijven uit Zuidoost-Azië. We kunnen ons bestaan alleen rechtvaardigen door een hoge toegevoegde waarde te leveren door technologie en door maatwerk.” Een van zijn eerste daden na zijn aantreden was daarom het schrappen van de helft van alle uitstaande offertes. Klanten die stoomgeneratoren als commodity zagen, kregen geen offertes meer. “Wie simpele eisen stelt, moet niet bij ons zijn, maar bij de smid op de hoek, of in Zuidoost-Azië.”

Vorige maand boekte NEM een order voor de stoomgeneratoren van een nieuwe gasgestookte elektriciteitscentrale op de Tweede Maasvlakte, een joint venture tussen elektriciteitsbedrijven Eneco en het Deense Dong. NEM neemt meer dan 10 procent van de order van 700 miljoen euro voor haar rekening. Het Leidse bedrijf heeft de markt mee, geeft Van Dijk toe. Veel elektriciteitsmaatschappijen laten nieuwe centrales bouwen. “Maar we hebben ook concurrenten die rode cijfers schrijven.”

De economische crisis gaat niet aan NEM voorbij. “Projecten worden uitgesteld en soms afgesteld. Over 2009 heb ik geen enkele zorg, maar iedereen kijkt met argusogen naar het jaar daarop. We zijn opgericht in april 1929, vlak voor de grootste financiële crisis ooit. Die heeft NEM ook overleefd.”


[ mark van baal ]