‘Ik wilde terug naar corporate finance’

U moet nauw betrokken zijn geweest bij de overname van ABN Amro.


“Dat klopt, ik was mede-verantwoordelijk voor het ontwikkelen van de strategie. De transactie met Barclays en daarna met RBS, Fortis en Santander beschouw ik als de meest enerverende in mijn vijftienjarige carrière bij ABN Amro.”


Waarom bent u er weggegaan? 


“Na de overname was ik alleen nog maar bezig met het verkopen van onderdelen die geen van drieën wilde hebben. Het licht uitdoen dus. Ik wilde terug naar corporate finance.”


En u wilde niet werken onder leiding van Gerrit Zalm?“Daar heb ik wel serieus over nagedacht. Ik heb een geel-groen hart. Maar toen was duidelijk dat het reorganiseren nog wel even zou doorgaan.”


U bent al eind vorig jaar vertrokken bij ABN Amro. Wat heeft u in de tussentijd gedaan? 


“Ik heb geprobeerd om met een aantal partners een eigen investeringboetiek te starten, Ardlair Capital. Maar in de huidige marktomstandigheden is het heel moeilijk om vrij grootschalig van start te gaan, zoals wij wilden. De kans op succes was klein.”


Waarom is het nu Kempen geworden? 


“Kempen is de kwalitatief hoogwaardige merchant bank die ik zelf had willen opzetten. En het is een club waar nog veel potentie in zit.”


Hoe bedoelt u? 


“Ik wil me binnen corporate finance vooral richten op financiële instellingen. Daar gebeurt nu veel op M&A-gebied. Ook wil ik het netwerk gebruiken dat ik in de energiewereld heb opgebouwd.”