Rokus van Iperen

financieel | afrekening

performer

H et zijn barre tijden voor printerfabrikant Océ. Het heeft al sinds het begin van vorig jaar zwaar te kampen met de economische crisis en zijn omzet met 6 procent zien afnemen naar 2,9 miljard euro. Vorige week liet topman Rokus van Iperen weten nog eens 64 miljoen euro aan kosten te gaan besparen. Er liep al een bezuiniging van 80 miljoen euro. Die nieuwe sanering is mogelijk geworden doordat banken sinds vorig week instemmen met een ruimere schuldratio. 


Het mag dan wel recessie zijn, ook daarvoor ging het niet echt soepel. Al sinds zijn aantreden in 1999 wordt Van Iperen geconfronteerd met tegenvallende resultaten. De industrie is sterk veranderd door de omschakeling van zwart-wit naar kleur en van analoog naar digitaal. Daar heeft Océ last van. Om bij te blijven en een compleet aanbod te kunnen leveren, zijn er hoge R&D-investeringen nodig. Ook gaan printers langer mee en valt er minder te verdienen via servicecontracten. Van die zogeheten terugkerende omzet uit onderhoud, papier en inkt, moeten printerfabrikanten het hebben.

Van Iperen zette daarom in op het vergroten van zijn schaal. Hij is marktleider in het nichesegment van printers voor in de tekenkamer en transactieprinters voor bankafschriften en verzekeringspolissen, maar binnen het totale marktaanbod is hij een kleine speler. Daar maken spelers als Canon, HP, Ricoh en Xerox de dienst uit.

De verkopen moesten omhoog. Hoe meer verkochte printers, hoe meer onderhoudscontracten. Hij bracht de prijzen omlaag door op personeel te bezuinigen en een deel van de productie van Venlo naar Azië te verplaatsen. Met de overname van de Amerikaanse distributeur Imagistics verwierf hij in 2005 een groot afzetkanaal. Om de volumes verder op te stuwen, is de topman, los van zijn eigen ‘dure’ printers, ook ‘goedkope’ kantoorprinters gaan verkopen. Daarvoor sloot hij partnerschappen met Japanse concurrenten FujiFilm en Konica Minolta. Ook werkt hij inmiddels met hen samen op het gebied van R&D.

Maar met wat extra afzet is hij er niet. De vraag is hoelang Océ zelfstandig kan overleven in een snel consoliderende markt. De vrijages met concurrenten beginnen verdacht hechte vormen aan te nemen. Van Iperen beloofde zijn aandeelhouders recent om alle mogelijkheden te bekijken. Een fusie, een overname? De koers is door speculaties in een maand bijna verdubbeld.



[ eric.vandenoutenaar @ reedbusiness.nl]