E r komt een pandemie aan, zo voorspellen doemdenkers onder de virologen. Niemand die exact weet óf, en zo ja wanneer een virus op Nederlandse bodem grootschalig om zich heen begint te grijpen, maar dat het verstandig is je daartegen met allerhande antivirale middelen te wapenen, lijdt geen twijfel. FEM berekende dat vaccinatie van alle Nederlanders 2,5 miljard euro kost.


En zo mag de Nederlandse overheid na alle bancaire ellende een keuze gaan maken voor het massaal inslaan van vaccins. Een order van 34 miljoen doses vaccin staat op het recept dat de Gezondheidsraad afgelopen week in een advies aan CDA-minister Ab Klink van Volksgezondheid presenteerde. Klink moet afwegen of hij met die bestelling akkoord gaat, en zo ja wanneer hij die plaatst.

Bij die afweging willen wij hem graag helpen. In de eerste plaats gaat het om levens. In de tweede plaats wordt er een rekensom gemaakt. Altijd. De Raad voor de Volksgezondheid & Zorg, een ander medisch adviesorgaan, hing in 2006 een prijskaartje van 80.000 euro aan een gezond levensjaar. 
 In het geval van de Mexicaanse griep, die aan de overkant van de oceaan is uitgebroken, is die rekensom eenvoudig. Als het H1N1-virus overspringt naar onze kant van de oceaan en zich ontwikkelt tot een pandemie, moet Nederland zo snel mogelijk aan de prik, al was het maar om de ruim 4.000 doden die Nederland kan verwachten als de bevolking ongevaccineerd blijft.

Ook economisch wijzen de cijfers maar één kant op, zo blijkt uit onze berekening. Zelfs als het virus zich gedraagt als een zware seizoensgriep, is de schade van de griepgolf veel groter dan de kosten die een vaccinatie met zich zou meebrengen. Het verzuim alleen zou kunnen oplopen tot 2,1 miljard euro. De ziektekosten zelf tellen gemakkelijk op tot 4 miljard euro.

En dan is er nog het risico dat het virus zich ontwikkelt tot een veel gevaarlijkere variant. De uitbraak van Sars in Zuidoost-Azië heeft na 2003 veel economen aan het rekenen gezet. De gevolgen van een infectieziekte die zo eng is dat mensen vreemde landen, drukke ruimtes en samenkomsten gaan mijden, zetten een economie in een klap stil of zelfs in haar achteruit.

Gaat Nederland gevaccineerd de pandemie in, dan betalen we zo’n 2,5 miljard euro voor de vaccinatie, dat is inclusief 1 miljard aan ziektekosten, sterfte en verzuim.

Het zou de overheid een nieuwe kostenpost opleveren. Nadat Balkenende IV zich met injecties ter waarde van vele tientallen miljarden euro’s heeft opgeworpen als redder van de financiële sector, is een injectie in de volksgezondheid van 2,5 miljard euro zo groot nog niet.



[ wilbert.geijtenbeek @reedbusiness.nl ]

[ wouter.van.bergen @reedbusiness.nl ]