Klein, wie is hier klein?

EXECUTIVE LIFE | ONDERWEG

Je zou ‘m het liefst mee naar huis nemen. Een kluifje, een aai over de bol en hij gaat tevreden slapen in z’n mandje. Als er tegenwoordig een auto geleverd wordt die barst van de persoonlijkheid, dan is het de Mini. Net als andere keffertjes wil de Mini zelf niets weten van zijn handzame aaibaarheid. Wat nou klein? De vernieuwde Mini Cabrio heeft als Cooper 120 pk aan boord. Als ode aan de oer-Coopertjes bromt hij dat het een lieve lust is en rijdend laat hij zich niet kennen. Niet op de snelweg, waar zijn zesbak bij comfortabel lage toeren illegale kruissnelheden mogelijk maakt. En al helemaal niet op een bochtig parcours, want skelterachtig hoeken is zijn handelsmerk. Klein? Wie is hier klein?
Sorry Mini, je hebt gelijk. Vanuit de lage zitpositie is alles voorhanden wat in een volwassen auto thuishoort: cruise control, navigatie, airco, you name it. Het dashboard waarachter veel BMW-elektronica hun werk doen (waaronder de start-stopautomaat waarmee te leven valt) oogt wel kinderlijk speels. Een overdaad aan randjes en richeltjes, met als exponent die gigantische, onmogelijk af te lezen ronde snelheidsmeter in het midden. Wel helemaal leuk is het klokje links van het merkwaardig vlakke stuur, waarop wordt geregistreerd hoelang er open wordt gereden. Want daarvoor is deze Mini gemaakt: zolang het niet stort van de regen, moet het canvas op de achterklep.

Met die geinige tuimelschakelaar is dat zo gepiept, al verdwijnt de kap bepaald niet uit het oog. Toch is vooral het profiel van de nieuwe open Mini een stuk opgeknapt: die potsierlijke rolbeugeltjes zijn weggelaten. Geen grappen meer over fruitmandjes of beautycases op wielen. Als je het rustig houdt met de aankleding is deze Mini niet per se een Oud-Zuid-gevalletje.

Dat de Mini van ‘open’ houdt, valt vooral op wanneer je hem dicht rijdt. Alles past en sluit bij de nieuwe versie beter dan bij het origineel, maar nog steeds is het tochtmonster niet verdreven. Bij koude blijven niet alle lichaamsdelen even warm, en ook in geluidsdemping is de Britse Duitser geen kampioen.

Nemen we hem dat kwalijk? Welnee. Moderne wagens met karakter zijn zeldzaam, die moet je koesteren. Bovendien maakt het het rijden tot een sensatie. Sjaal om, muts op en lekker afzien. Dat de carrosserie flink klappert over drempels, hoort erbij. Hetzelfde geldt voor de aanslag die een lange snelwegrit kan maken op oren en rug. Wie uitgerust wil aankomen, neme een open Mercedes of de trein.

Lollig aan de Mini is tot slot ook zijn prijs. Het merk is hartstikke premium, maar in de prijslijst vind je de kleine terug tussen de Peugeot 207 en Volkswagen New Beetle. Van die kleine 28 mille maak je er, met wat opties, zó 35, maar dan de uitsmijter: dankzij de Efficient Dynamics trucendoos van BMW blijft de bijtelling beperkt tot 20 procent. We gaan subiet solliciteren als junior IT-consultant.


[ philip.bueters @reedbusiness.nl ]