Harmen Sliep

afrekening | financieel

S ombere gezichten onlangs bij een presentatie van het Havenbedrijf Rotterdam. In het eerste kwartaal daalde de overslag in de grootste haven van Europa met bijna 11 procent. Voor heel 2009 wordt een krimp van 6 tot 10 procent verwacht.


Toch is het niet louter ach en wee in de Rotterdamse haven. Buitengewone posten buiten beschouwing latend boekte het Rotterdamse HES Beheer in het eerste kwartaal juist een winstgroei van 25 procent. Het bedrijf van topman Harmen Sliep is eigenaar van (of heeft een belang in) op- en overslagterminals in Rotterdam, Amsterdam, Terneuzen en twee Britse havens. In de eerste drie maanden van dit jaar werd weliswaar 22 procent minder bulkgoederen aangevoerd, maar dat wist Sliep keurig te compenseren door stevig in de kosten te snijden. Bovendien lieten opdrachtgevers hun kolen of ijzererts langer bij de terminals liggen. Het prima eerste kwartaal volgde na het recordjaar 2008, waarin de omzet uitkwam op 78 miljoen euro.

Een voorzichtige Sliep waarschuwt dat het afgelopen kwartaal “niet mag worden gezien als een indicatie voor heel 2009”. Nu de staalindustrie op een laag pitje draait, is er ook veel minder vraag naar ijzererts en andere mineralen.

Maar Sliep is wel “onverminderd positief” over de (middel)lange termijn. Met recht, zo lijkt het. Kolen voor energiecentrales vormen de grootste markt voor de terminals van HES. De vraag naar elektriciteit is – ook in tijden van crisis – stabiel. In Nederland en Duitsland worden zelfs kolencentrales bijgebouwd. Om de omzet meer te spreiden, zet Sliep ook fors in op ‘natte bulk’, zoals oliën en biobrandstoffen. In die segmenten wordt een flinke groei voorzien.

Sliep, die zelden in de media opduikt, leidt verder een kerngezond bedrijf dat een stootje kan hebben. Essentieel daarbij was de verkoop in 2004 van een terminal van dochterbedrijf EBS. Dat leverde niet alleen een leuke boekwinst en een vermindering van de schulden op, zijn bedrijf werd ook veel minder afhankelijk van de marginale markt voor agribulk (zoals granen).

Voor zijn prestaties ontving Sliep vorig jaar een bonus van 120.000 euro, 20 procent meer dan in 2007. Dat is maar een fractie van het bedrag dat hij vorig jaar augustus verdiende met het verzilveren van een groot deel van zijn optiepakket. Door die transactie kon hij namelijk ruim 408.000 euro op zijn rekening bijschrijven.



[ jacco.neleman@reedbusiness.nl]