Londen: De rekening van de bank


De focus van de banken op zakenbankieren is ten koste gegaan van de dienstverlening aan de particuliere consument.

Terwijl op Financial Fools Day op een steenworp afstand duizenden mensen zich op de bakermat van het kapitalisme verzamelen om hun woede te uiten over arrogante bankiers en hun vette bonussen, vecht ik mijn eigen vergeefse strijd uit met het Britse bankwezen.

De G20-wereldleiders zijn in Londen bijeen om de wereldeconomie te redden en de voormalige masters of the universe stevig aan banden te leggen. Maar zouden de mannen in krijtstreep daadwerkelijk in staat zijn voortaan door het leven te gaan als gewone, degelijke bankiers met oog voor de relatie met hun miljoenen rekeninghouders? De banken werden het afgelopen decennium zo geabsorbeerd door het zakenbankieren, binnenslepen van grote deals en ontwikkelen van onbegrijpelijke derivaten, dat ze de dienstverlening aan de miljoenen ‘gewone’ klanten hebben verwaarloosd.

Ik moet naar de bank om een cheque te innen. Nederlandse jongeren zullen ze waarschijnlijk niet meer kennen, maar hier wordt nog volop met cheques betaald. Dat ik soms weleens bij gebrek aan pin met een cheque moet betalen, is tot daar aan toe. Maar soms heb ik ook een opdrachtgever die mij ter betaling een cheque stuurt. Die moet ik dan in een speciale envelop naar de bank opsturen. Dit keer is mijn naam echter zodanig verkeerd gespeld, dat de bank de cheque weigert te innen. De moed zakt me in de schoenen wanneer ik denk aan de bureaucratische rompslomp van de BBC, waar ik doorheen moet om een nieuwe cheque te krijgen. Leve outsourcing. Not !

Mijn bank prijst zichzelf dat ze geen callcenter in India heeft. Maar wat is beter, vraag ik me af als ik de noordelijke accenten aan de telefoon probeer te verstaan. De bank belt ook regelmatig op met een aanbieding voor een betere creditcard of spaarrekening. De informatie over deze ‘geweldige aanbiedingen’ kan alleen niet worden toegestuurd of gemaild. Men heeft kennelijk geen zin in klanten die de kleine letters willen nalezen.

Pas sinds enkele jaren zijn pasbetalingen met pin beschermd. Vorig jaar kreeg ik eindelijk een kaartlezer waarmee ik extra veilig kan internetbankieren. Wie rood staat, krijgt direct een brief van de bank, waarvoor ze 30,50 euro in rekening brengt, los van de strafrente. De boetes zijn zo hoog dat veel arme mensen die regelmatig rood staan zodanig in de problemen komen dat ze hun rekening opzeggen. 3 Miljoen mensen in dit land hebben geen bankrekening. De cheque zal dus nog wel even bestaan.