Rome: Kom nu naar Rome!


Het gaat slecht met het toerisme in Rome. De sector is in crisis. Maar daarvan kunt u nu profiteren. Voor privé- en zakenreizen.

Het is rustig in Rome. Normaal loopt in deze tijd van het jaar de stad al vol met toeristen, maar dat is nu nog lang niet zo. Enkele avonden geleden vonden we bij wijnbar Vineria op het plein Campo di Fiori, waar je je consumptie vaak staande in de menigte moet nuttigen, zonder problemen een tafeltje. En tijdens de lunch zijn de anders altijd goed gevulde terrassen van de restaurants tegenover het Colosseum zo verlaten dat de obers als insmijters moeten werken.

Premier Silvio Berlusconi blijft beweren dat de crisis de schuld is van de (linkse) media, die het volk angst aanjagen met onheilspellende en onverantwoordelijke berichten. In de toeristensector, een dragende poot van de Italiaanse economie, weten ze wel beter. In januari en februari van dit jaar is het aantal overnachtingen met 20 procent gedaald ten opzichte van 2008, dat ook al geen topjaar was. De vooruitzichten zijn nog somberder. Hotelhouders en restaurateurs wachten in angstige spanning af hoeveel toeristen en pelgrims de eeuwige stad met Pasen gaat trekken, en vooral ook hoelang. Want om bliksembezoekers zitniemand hier te springen.

Maar zoals zo vaak heeft het nadeel ook een voordeel. Met niet volgeboekte low cost -vluchten en hotels die hun prijzen halveren om hun bezettingsgraad op te krikken, hoeft een reis naar Rome helemaal niet zo duur meer te zijn. Cafés en restaurants moeten het nog leren, maar ook daar zullen de prijzen dit jaar zeker niet stijgen. Binnen de branche zijn er ook daardoor nog best mogelijkheden, betoogt landgenote Filomena Uffing van het Nederlands-Romeinse (zaken)reis- en organisatiebureau Andiamo Services: “Met de huidige vlucht- en hotelprijzen kun je net zo goedkoop een bestuursbijeenkomst of brainstormweekend in Rome of Milaan organiseren als in Amsterdam. En dan krijg je de Italiaanse ambiance er nog bij!”

Maar ook de specialisten moeten aanpoten, geeft Uffing toe: “Incentivereizen zijn minder massaal, de reserveringen komen later binnen en je moet scherp op maat gesneden programma’s bieden en naar niches zoeken.” Zoals die van Angels & Demons, de verfilming van Dan Browns Het Bernini Mysterie. Als de film in mei in de Nederlandse bioscopen komt, wordt voor kritische liefhebbers een route uitgestippeld langs de voornaamste locaties van de Vaticaan-thriller. Deelnemers kunnen dan ter plekke de waarheden van Brown onderscheiden van zijn verdichtsels. En dat zijn er nogal wat.