Gentle giants

EXECUTIVE LIFE | ONDERWEG

Grote SUV’s hebben op milieugebied een ronduit belabberd imago. Dat kan ook bijna niet anders bij auto’s van dat formaat. Maar de fabrikanten van deze premium-SUV’s doen er van alles aan om hun mastodonten op te groenen. Om die reden is Porsche onlangs van zijn geloof gevallen door een diesel (!) in de Cayenne te lepelen.


Over de volle breedte is ‘hybride’ echter het toverwoord (zie kader). Volkswagen toonde onlangs in thuisbasis Wolfsburg de hybride Touareg. Dit prototype is voorzien van een zescilinder benzinemotor van 333 pk én een elektromotor van 52 pk. Waar de kleinste ‘gewone’ Touareg gemiddeld 13 liter benzine nodig heeft om 100 kilometer af te leggen, daar kan zijn hybride broer met 4 liter minder toe. En met een uitstoot van 210 gramCO2per kilometer is de testauto nog steeds niet te vergelijken met een Smart of Polo, het is in elk geval een stuk lager dan de rest van de Touareg-familie. 





E-modus


Afgezien van de grote stickers aan de zijkant oogt de hybride SUV als een gewone Touareg. Alleen een verhoging in de kofferbakruimte verraadt de aanwezigheid van de twee batterijen. Ook een proefrit met het prototype is weinig spectaculair. De auto begint elektrisch, maar heel snel slaat de verbrandingsmotor aan. Op het schermpje op de middenconsole is dan te zien dat de batterijen worden opgeladen. De hybride Touareg kan alleen op de elektromotor rijden, maar slechts tot 50 kilometer per uur. Bovendien mag het gaspedaal niet te hard worden ingetrapt. “Alleen elektrisch rijden is niet efficiënt. Dan moet de elektromotor te hard werken”, legt de meerijdende ingenieur van VW uit. De actieradius van de Touareg in die E-modus is ook slechts 2 kilometer. Toch kan de productieversie worden voorzien van een knop waarmee alleen elektrisch rijden mogelijk is. Een optie voor mensen die ’s ochtends vroeg hun buren niet willen storen.


De hybride Touareg is tevens voorzien van een start-stopsysteem, waardoor de auto bij een rood stoplicht automatisch stil valt. Bovendien wordt de rem-energie teruggewonnen. Een ander verschil met een gewone Touareg is een nieuwe automaat met maar liefst acht versnellingen. “De verbrandingsmotor moet zo weinig mogelijk toeren maken”, aldus de VW-ingenieur.

De elektromotor zorgt niet alleen voor een lager verbruik, de auto wordt er ook sterker door. De hybride Touareg haalt een maximum koppel van 550 Nm, niet slecht voor een V6. Bij een kickdown sprint de hybride Touareg vooruit dankzij de gecombineerde kracht van de verbrandings- en elektromotor. “Met deze auto moet je ook met trailer zonder problemen over de Alpen kunnen trekken”, zegt verantwoordelijk technisch manager Kai Philipp. VW heeft verder het extra gewicht van de elektromotor en batterijen weten te beperken tot 175 kg, niet veel op een totaalgewicht van meer dan 2 ton.

Volgens Philipp is hybride aandrijving bij een SUV het zinnigst. “Bij zulke auto’s is de grootste brandstofbesparing te bereiken.” Een volledig elektrische Touareg is geen optie, stelt de VW-manager. “Puur elektrisch rijden is iets voor kleine auto’s.”


[ jacco.neleman @reedbusiness.nl ]