Andermans spul eerst

E en nieuw handvest voor een globale economische orde en een raad voor economische zaken binnen de VS. Het is slechts een greep uit de suggesties waarmee politici elkaar aftroefden tijdens de jaarlijkse top van het World Economic Forum in Davos vorige week. Dit jaar waren het niet de ceo’s en bankmannen die het hoogste woord voerden, maar de Obama’s en Balkenendes van de wereld. Alle mooie beloftes ten spijt over het bestrijden van oprukkend protectionisme in de wereld, vooralsnog bewegen leiders zich in een andere richting.


In het vorige week aangenomen stimuleringsplan van president Barack Obama bijvoorbeeld is een groot aantal Buy American -clausules opgenomen. Het 635 miljard euro bedragende plan beoogt via grote overheidsprojecten de economie weer op gang te helpen. Een van de beruchte clausules die er oorspronkelijk niet in zat: overheidsopdrachten mogen niet worden uitgevoerd met geïmporteerd staal. Los van de steunmaatregelen aan de auto-industrie geeft de VS zo een verkeerd signaal af.

Een zorgwekkende ontwikkeling, verklaarde ook eurocommissaris voor handel Catherine Ashton vorige week. Maar Europa’s handen zijn verre van schoon. De Europese Unie overweegt bijvoorbeeld de exportsubsidies op zuivelproducten in ere te herstellen. Regeringen stellen intussen eisen aan banken om garantgestelde kredieten vooral aan binnenlandse ondernemingen te verstrekken. President Nout Wellink van De Nederlandsche Bank noemde het zondag zorgelijk dat de financiële sector zich afwendt van de wereldmarkt. De kersverse steunmaatregel van minister van Financiën Wouter Bos aan ‘Nederland’, de 25 miljard euro aan leningen-ING, keurde hij niet af.

Alle neuzen stonden de afgelopen vijftien jaar dezelfde kant op: naar meer vrijhandel. Dat heeft ongekende groei gebracht. Momenteel kijken leiders niet verder dan hun ‘eigen’ neus lang is.


[ eric.vandenoutenaar @reedbusiness.nl ]