V/d Hoeven met schrik vrij: Sisser Ahold-zaak

actueel | wat u moet weten

De roemruchte Ahold-zaak kwam woensdag tot een ontknoping. De boekhoudfraude die begin 2003 aan het licht kwam, leverde een showproces van zes jaar op. Nu het vonnis in hoger beroep is geveld, blijkt het voormalige Ahold-bestuur er goed van af te komen.


Ex-bestuurder Jan Andreae kreeg een voorwaardelijke celstraf van drie maanden. Topman Cees van der Hoeven komt weg met een boete van 30.000 euro. En hoewel het Hof voormalig cfo Michiel Meurs als ‘auctor intellectualis’ van de fraude beschouwt, komt ook hij er van af met een lagere straf dan in 2006 werd uitgesproken. Het hof vonnist Meurs tot zes maanden voorwaardelijke celstraf, een taakstraf van 240 uur en een geldboete van 100.000 euro. De voormalige commissaris Roland Fahlin werd opnieuw volledig vrijgesproken.

Hoe zat het ook alweer? In februari 2003 bleek dat Ahold in zijn jaarverslagen de omzetten van buitenlandse dochters volledig geconsolideerd in de boeken meetelde. Hierdoor hield het toenmalige bestuur de omzet van het concern kunstmatig hoog, hoog genoeg om zichzelf te kunnen presenteren als wereldspeler.

De Ahold-top kreeg dit voor elkaar door accountant Deloitte voor het lapje te houden. Cfo Meurs toonde korte briefjes waarin de zakenpartners ondertekend erkenden dat Ahold de baas was in hun bedrijf. Naast deze zogenoemde control letters regelde Meurs side letters waarin exact deze zeggenschap weer werd ontkend. Die briefjes kreeg Deloitte nooit onder ogen. Na de uitkomst stortte de beurskoers van volksfonds Ahold in van 10 naar 3 euro.

Voor de veroordeelde bestuurders staat de mogelijkheid tot cassatie nog open. [wg]