Sprookje van deze eeuw

Zelden een titel gezien die zo in het oog springt als deze. Voeg daaraan de prikkelende beschrijving op de achterflap toe (‘Timothy Ferriss runt een multinational, maar vraag hem wat hij aan het doen is en de kans is groot dat je als antwoord krijgt: ‘Skiën in de Andes’, ‘Duiken in Panama’ of ‘Dansen in Buenos Aires’’) en dit is een boek waar je voor wilt gaan zitten.Een werkweek van 4 uurwas in de Verenigde Staten binnen de kortste keren een bestseller. Iedereen houdt immers op z’n tijd van een sprookje, en het leven van auteur Ferriss lijkt niks minder dan dat. Hij schijnt inderdaad slechts het verbazingwekkende aantal van vier werkuren per week te hanteren. En dat terwijl hij een goedlopend bedrijf in voedingssupplementen runt.


Hoe hij het voor elkaar bokst? De vele praktische wijsheden die zijn handboek opsomt met als doel ‘jezelf onafhankelijk te maken van tijd en plaats’, bieden de lezer tal van handvatten om hetzelfde te bereiken als hij en te gaan behoren tot wat Ferris de Nieuwe Rijken noemt. Deze ‘onopvallende subcultuur’ bestaat uit mensen die doorhebben dat niet een berg geld de sleutel is tot een sprookjesleven, maar het goed benutten van tijd en mobiliteit.

Al lezend bekruipt je her en der een Emile-Ratelbandgevoel: je kunt het, als je maar wilt. Denk positief, haal uit het leven wat erin zit, je hebt een anderemindsetnodig. Tsjakka. En vooral: weet waar je heen wilt. Ferriss hanteert het zelf verzonnen Deal-systeem: je moet jezelf veranderen in een dealmaker, die aan de hand vanDefinition,Elimination,AutomationenLiberationrichting sprookjesland koerst. Hij verliest in zijn betoog nog weleens uit het oog dat hij een zelfstandige ondernemer is en velen van zijn lezers een baas boven zich hebben en zich dus minder vrijheden kunnen veroorloven dan hij, maar dat kan het enthousiasmerende effect van zijn levensverhaal en schrijfstijl zeker niet drukken.


Of alle lezers werkelijk hun werkweek naar vier uur willen en gaan terugschroeven, is de vraag. De nouveau riche-levensstijl van Ferriss staat wellicht te ver af van de routine van de hardwerkende Nederlander. Zijn onderscheid tussen efficiënt werken (slim en snel dingen doen die vaak niet nodig zijn) en effectief werken (alleen die dingen doen die bijdragen tot het verwezenlijken van je doel) resulteert bijvoorbeeld in tips als slechts één keer per week je mail checken en zo min mogelijk kranten lezen. Of die er bij ons in willen…


Wat hij wél heel geslaagd doet, is de lezer een compleet andere blik geven op rijkdom. Dat geld alleen niet gelukkig maakt, weet iedereen, maar dat het geld alleen ook niet rijk maakt, kan voor velen nog wel eens een eyeopener zijn.




 Mieke.Hol @reedbusiness.nl