Meer Wakkies in de boardroom

Een verzameling grafstenen in de vensterbank van zijn kamer in het nieuwe hoofdkantoor van Ahold helpen Peter Wakkie herinneren aan de belangrijke deals waarbij hij betrokken was in zijn vorige leven. Ruim twee jaar geleden maakte de fusie- en overnamespecialist de in Nederland ongebruikelijke overstap van de advocatuur naar de bestuurskamer. Nu hij vorige week een alomvattende schikking heeft getroffen met gedupeerde aandeelhouders van Ahold is het makkelijk speculeren dat hij weer terug zal keren in de advocatuur.

Wakkie ontkent dat bij hoog en bij laag. Hij heeft het juist naar zijn zin in zijn nieuwe rol. En, zegt hij in een interview (zie pagina 20), de rol van general counsel in het executive committee is in de Verenigde Staten veel normaler dan in Europa. Bij ondernemingen als GE, Pfizer en Boeing draaien voormalige advocaten in het topteam mee.

Ook hier zullen juristen tot de top van grote internationale ondernemingen doordringen, voorspelt hij. De grotere risico’s die ondernemingen lopen en de toename aan regelgeving, zoals Sarbanes-Oxley in de VS, nopen ondernemingen daartoe. De samenleving juridificeert en ondernemingen kunnen daarop niet achterlopen. Een jurist in de raad van bestuur kan zijn collega’s behoeden voor te risicovolle beslissingen. Dat klinkt als een rem op ondernemen, maar is uit veiligheidsoverwegingen alleen maar aan te raden. Kandidaten zijn er ongetwijfeld genoeg. Al verschillende confrères hebben belangstellend bij Wakkie geïnformeerd of hij het naar zijn zin heeft.