Vier jaar cel in Hagemeyer-zaak

Een Duitse rechtbank heeft directeur Paul Christen van de Nederlandse investeringsmaatschappij Forex Lloyd veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf.

Rechter Richard Caspar houdt de Nederlander verantwoordelijk voor het faillissement van de Duitse hengelsportgroothandel Freetime. Ook lichtte Christen waardevolle bedrijfsonderdelen vlak voor het faillissement uit de boedel.

De veroordeling dreigt ook gevolgen te hebben voor Hagemeyer. Freetime was aanvankelijk een dochter van dat Nederlandse beursgenoteerde handelsconcern. Omdat Freetime verlies leed, werd het twee jaar geleden verkocht aan Forex Lloyd.

Volgens de Duitse media had Hagemeyer zich voor veertig miljoen mark garant gesteld voor bankleningen van de dochter. Met de verkoop hoopte het concern onder die verplichtingen uit te komen. Via slimme constructies zou Hagemeyer bovendien nog een deel van de tegoeden die Freetime op klanten had, hebben binnengeharkt.

Forex-directeur Christen ontkende tijdens de rechtszaak zich persoonlijk te hebben verrijkt. ‘Ik heb destijds dingen anders gezien en fouten gemaakt. Maar de enige die van de transacties profiteerde, is Hagemeyer.’

Nu Christen is veroordeeld, richt het Duitse Openbaar Ministerie zijn pijlen op het handelsconcern. Naar verluidt wil het OM twaalf miljoen euro van Hagemeyer terugvorderen, die het bij de verkoop van Freetime ten onrechte zou hebben ontvangen.

De verkoop door Hagemeyer zorgde destijds al voor gefronste wenkbrauwen, wegens de dubieuze reputatie van Forex Lloyd. In 1999 was de asset stripper betrokken bij de ondergang van bouwbedrijf De Vries Robbé Gevelbouw. Philips draaide vorig jaar de verkoop van een fabriek aan Forex Lloyd terug, nadat dit blad over de arrestatie van Christen had bericht. Ook bestuursvoorzitter Thony Ruys van Heineken, die op eigen titel 65.000 gulden had geïnvesteerd in Forex Lloyd, trok zijn handen van het bedrijf af