Peper krijgt 500.000 euro

Bram Peper en het accountantskantoor KPMG zijn deze week een schikking overeengekomen van 500.000 euro. KPMG vergoedt ook de advocaatkosten die de voormalige burgemeester van Rotterdam in de loop der jaren heeft gemaakt. Dit meldt een betrouwbare bron dichtbij de schikkingsonderhandelingen.

In oktober vorig jaar kreeg Peper via een kort geding al een voorschot van ruim 373.000 euro toegewezen. Het bedrag dat deze week met het accountantskantoor werd overeengekomen, komt daar bovenop.

Beide partijen hebben laten weten dat ze hiermee officieel ‘hun geschil hebben bijgelegd’. KPMG verspreidde een korte persverklaring, waarin staat dat over de inhoud van de schikking geen verdere mededelingen worden gedaan. Daarmee bleef tot dusverre onbekend welk bedrag met de schikking is gemoeid.

De 63-jarige Peper dankt de schadevergoeding aan de verbetenheid waarmee hij met de gerenommeerde advocaat Hans Mentink strijd voerde tegen KPMG. Hij verzette zich fel tegen de onderzoeksmethodes van forensische accountants van KPMG in wat de ‘bonnetjesaffaire’ is gaan heten. KPMG onderzocht in opdracht van een gemeentelijke raadscommissie het declaratiegedrag van be- stuurders en ex-bestuurders van de havenstad.

Peper, die tussen 1982 en 1998 burgemeester van Rotterdam was, moest door de affaire drie jaar geleden zijn post als minister van Binnenlandse Zaken opgeven. Naar eigen zeggen om zich beter te kunnen verdedigen. Het rapport van KPMG was eerder al als onzorgvuldig betiteld door de Raad van Tucht voor Registeraccountants en het College van Beroep voor het Bedrijfsleven.

In januari van dit jaar be- paalde de rechtbank in Rotterdam dat het Openbaar Ministerie honderdduizend euro schadevergoeding aan Peper moet betalen voor de juridische kosten die de oud-bestuurder maakte tijdens het strafrechtelijk onderzoek dat uiteindelijk in september 2000 in een sepot eindigde.