Detailhandel: Koopjesjager zoekt nieuw geld

Het bestaat: een internetbedrijf dat het afgelopen jaar een recordomzet draaide. “Onze omzet is met tachtig procent gestegen”, zegt Marie-Josee Bouwmeester, directeur van MiepKniep. “Welk internetbedrijf kan dit nazeggen? Hier zullen veel mensen stikjaloers op zijn.”

MiepKniep is een prijsadviesbureau dat gratis op zoek gaat naar de goedkoopste artikelen. Het enige wat de klant hoeft te doen, is op de site een zoekopdracht invullen. Nog diezelfde dag krijgt hij een mailtje terug met de plek waar dit artikel het voordeligst kan worden gekocht.

“Het loopt als een trein”, zegt Bouwmeester. “Per dag krijgen we gemiddeld tweehonderd zoekopdrachten en wordt de site ruim 93.000 keer bezocht.” MiepKniep krijgt per verkocht artikel een marge van de leverancier. De besparing voor de klant kan oplopen tot veertig procent.

MiepKniep bleef lang onzichtbaar tussen de schreeuwerige reclamecampagnes van concurrenten als LetsBuyIt en Lost Boys. Maar terwijl de snelle jongens een voor een het loodje leggen, staat MiepKniep nog recht overeind.

Wat is het geheim achter het succes van MiepKniep? “We zijn op een natuurlijke manier gegroeid en hebben een normale bedrijfsontwikkeling doorgemaakt. Het klinkt wat saai”, geeft Bouwmeester toe. “Maar in deze branche is dat geen vanzelfsprekendheid. In andere internetbedrijven zijn miljoenen geïnvesteerd die er vervolgens in no time doorheen werden gejaagd. Wij hebben het altijd op eigen kracht moeten doen en hebben zo een solide bedrijfsstructuur opgebouwd.”

Voor ze bij MiepKniep kwam, werkte Bouwmeester voor concurrent LetsBuyIt. Door klanten samen producten te laten kopen, kon LetsBuyIt goedkope prijzen aanbieden. Het Zweedse internetbedrijf opende drie jaar geleden met veel tamtam in heel Europa vestigingen, maar het ging even snel failliet.

“Bij LetsBuyIt kon alles. Panden op dure lokaties, voor elke vergadering op en neer vliegen en bijna elke week werd er een nieuwe manager aangesteld, die een krankzinnig salaris verdiende. Maar het bedrijf bleek een kaartenhuis. Er was geen goed businessplan en er was onvoldoende nagedacht over productieprocessen. Op het laatst moesten we allemaal een week dozen uitpakken in het magazijn om te kijken wat erin zat.”

Het concept van MiepKniep is succesvol, omdat het eenvoudig in elkaar zit, weet Bouwmeester. Het bedrijf hoeft geen voorraden te financieren en er vinden geen financiële transacties plaats. Als de klant het goedkoopste adres van MiepKniep heeft gekregen, rijdt hij er zelf naartoe en rekent daar af.

Groothandelaren doen graag zaken met MiepKniep, want ze krijgen de bestellingen op een presenteerblaadje aangereikt. “Het is als een gebraden duif waarmee we voor hun neus zwaaien. Ze hoeven alleen maar te slikken”, zegt Bouwmeester.

Bouwmeester voorspelt dat de omzet van MiepKniep volgend jaar opnieuw met zo’n vijftien procent zal groeien. Voorwaarde is wel dat er een investeerder wordt gevonden, die de nieuwe plannen wil ondersteunen. MiepKniep broedt op een plan waarbij de klant via sms wordt gevraagd welk product hij zoekt. Bij het internetbedrijf wordt het antwoord gekoppeld aan een database. Een andere mogelijkheid is dat het bedrijf klanten benadert met het aanbod van een koopje. Bouwmeester: “We willen ook samenwerken met mkb-bedrijven die hun werknemers een pc-privé-project aanbieden of een fietsenplan hebben.”

“Welke kant het ook met de economie opgaat, MiepKniep zit altijd goed”, zegt Bouwmeester. “Herstelt de koopkracht zich, dan zullen er meer bestellingen binnenkomen. Houdt de recessie aan, dan moeten meer mensen het zuinig aan doen en komen ze vanzelf bij MiepKniep terecht.”

Kader bij artikel:

MIEP WAT?

MiepKniep is een online prijsadviesbureau dat gratis informatie geeft over waar producten het goedkoopst te krijgen zijn. De producten kunnen via de site van MiepKniep besteld worden en moeten minimaal 225 euro kosten.

“MiepKniep weet handig in te spelen op een typisch Nederlandse mentaliteit”, zegt directeur Marie-Josee Bouwmeester. “Wie op een feestje kan vertellen dat hij dezelfde televisie heeft gekocht als zijn buurman, maar dan vijftig euro goedkoper, oogst bewondering. Wij verdienen geld aan de zuinigheid van anderen.” Tv’s, thuisbioscopen en diepvriescombinaties zijn het populairst. Aan designmeubels, fietsen en horloges verdient MiepKniep het meest.