Regus Nederland is weer blij

Nee, Regus Nederland gaat niet in surseance. Directeur Sipke Feenstra hamert op die boodschap. De verhuurder van flexibele kantoorruimte met ruim dertig vestigingen is volgens hem springlevend.

Regus, een in Londen en New York genoteerde onderneming met wereldwijd ruim vierhonderd businesscentra, vroeg vorige week voor de Amerikaanse dochter uitstel van betaling aan. Vooral de kantoren aan de westkust zijn in grote problemen.

“Op het hoogtepunt van de hallelujah-economie is in Amerika vanaf 1999 in razend tempo een netwerk van businesscentra opgebouwd tegen de hoogst denkbare kosten”, zegt Feenstra. Toen stortte de economie in elkaar. “De massaontslagen leidden eerst tot vraaguitval, daarna tot het wegzakken van de prijzen. Het was al snel niet meer kostendekkend. Anderhalf jaar lang zijn de verliezen gedekt vanuit onder meer het Verenigd Koninkrijk en Nederland.”

“We zijn blij met de surseance in Amerika, hoewel dat raar klinkt. Voor ons is het goed nieuws”, vertelt Feenstra. “Het betekent dat de Europese kredietkraan wordt dichtgedraaid en de Amerikaanse dochter orde op zaken gaat stellen. Nu kan de Europese organisatie haar kaspositie weer verbeteren.”

Volgens een woordvoerder van moedermaatschappij Regus in Londen zijn de verliezen in de Verenigde Staten vooral in de laatste achttien maanden gemaakt. “De huurprijs die wij betalen ligt ver boven wat we in de huidige markt van onze klanten kunnen vragen.”

De Frans-Amerikaanse investeringsmaatschappij Indigo Capital heeft vorige maand een belang van vijftien procent genomen in Regus. Een van de partners van Indigo is de Nederlander Robert Bonnier, zoon van Rob Bonnier, voormalig bestuurslid van KNP BT. De zegsman van Regus ontkent dat er overnamegesprekken gaande zijn, zoals in de Britse zakenpers is gesuggereerd. Bonnier is niet voor commentaar bereikbaar. De ceo van Regus, Mark Dixon, heeft nog altijd 63 procent van de aandelen in handen.