Gevalletje plagiaat

Arthur Pleijsier, universitair hoofddocent fiscaal recht aan de Universiteit Utrecht, heeft een probleem. Pleijsier, in het dagelijkse leven internationaal opleidingscoördinator bij Ernst & Young in Rotterdam, is co-auteur van het studieboek Wegwijs in internationaal belastingrecht. Althans, dat schrijven was de bedoeling. Nu blijkt dat twee hoofdstukken eigenlijk zijn geschreven door een student. En die student heeft op zijn beurt een hoofdstuk overgeschreven uit een drie jaar eerder verschenen boek van de Leidse hoogleraar Kees van Raad.

De afgelopen weken heeft een anonieme afzender veertig à vijftig brieven gestuurd naar collega’s van Pleijsier bij Ernst & Young, maar ook naar oud-collega’s op universiteiten en zelfs naar zijn buren in Limburg. De veertien pagina’s tellende brief begint met ‘plagiaat’ in grote kapitalen, het curriculum vitae van Pleijsier en alle passages uit beide boeken die een ongewone overeenkomst vertonen.

“Diverse alinea’s zijn letterlijk overgeschreven. Een doodzonde in de wetenschap”, zegt Pleijsier in een reactie. “Ik was daar verantwoordelijk voor, dat is zo. Maar mijn goede reputatie wordt nu aangerand door de anonieme briefschrijver. Een zieke geest.”

Pleijsier heeft aangeboden zijn royalty’s terug te geven aan de uitgever. De boeken die nog in de winkel liggen, zijn door uitgeverij Sdu van een aangepast katern voorzien. “Ditmaal met bronvermelding”, zegt directeur-uitgever Hans Honders van de praktijk-juridische uitgaven van de Sdu. In de zomer volgt een nieuwe druk.

Pleijsier is kandidaat voor een hoogleraarschap in Utrecht. Rector-magnificus Willem-Hendrik Gispen heeft de procedure stilgelegd. Pleijsier moet zich volgens een woordvoerster eerst verantwoorden voor een commissie die “de plagiaatskwestie gaat onderzoeken”.