Hijsen volgens Darwin

Bij sommige berichten slaat de schrik je om het hart. Neem het laatste persbericht van Kone Liften en Roltrappen uit Leidschendam. De nieuwste lift van dit bedrijf, de EcoDisc, beschikt over een ‘zeer geavanceerd zelflerend besturingssysteem met een genetisch algoritme. Dit systeem optimaliseert het liftverkeer in alle situaties door het simuleren van Charles Darwins idee van natuurlijke selectie’.

Deze tekst voert de gedachten terug naar de roemruchte film De Lift, het debuut van filmmaker Dick Maas uit 1985. In deze film muteert de biologische besturingscomputer van de lift dankzij een blikseminslag tot een gestoord brein dat het op de gebruikers van de lift heeft voorzien. Ook het brein van de EcoDisc heeft het vermogen zich aan veranderende omstandigheden aan te passen. ‘Dit proces is zeer snel en vergt slechts milliseconden’, juicht het persbericht.

Neigt een lift die zijn gedrag op eigen initiatief aanpast, niet tot onberekenbaar gedrag? Volgens woordvoerder Ronald Kest van Kone Nederland hoeven we daar niet bang voor te zijn. “In Finland hebben we een researchcentrum waar 250 man werken. Nieuwe liften worden daar jarenlang getest in een 350 meter diepe oude mijnschacht.”

Het mooie van de nieuwe EcoDisc-lift is volgens Kest dat het apparaat het gebouw ‘leert kennen’. Kest: “Stel dat elke week op de derde verdieping om elf uur ’s ochtends een vergadering afloopt. Op een gegeven moment ‘weet’ het systeem dat, zodat er op zulke momenten een optimale hoeveelheid liftcapaciteit beschikbaar is.” Dit soort intelligentie is vooral relevant voor heel grote gebouwen. Hoe groot is die markt eigenlijk? “In Nederland worden per jaar 3300 liften geïnstalleerd”, aldus Kest. “Maar hoeveel daarvan van dit geavanceerde type zijn? Eh … misschien wel geen een”